Puch syntetyczny typu PrimaLoft® czy puch naturalny? To jeden z największych dylematów miłośników outdoorowych aktywności przy zakupie odzieży wierzchniej na zimę. Dowiedz się, czym jest PrimaLoft®, jakie ma właściwości i w jakich sytuacjach ma przewagę nad puchem gęsim i kaczym?
Co to jest PrimaLoft®?
Primaloft® to syntetyczny materiał izolacyjny wytwarzany z mikrowłókien opracowanych w latach 80. na potrzeby US Army. Prace nad wynalezieniem tkaniny zapewniającej tak dobrą izolację jak puch naturalny z pierza gęsiego, ale przewyższającej go na polu wydajności po zamoczeniu rozpoczęto w 1983 roku. Zlecenie realizowała Albany International Corporation, firma specjalizująca się w zaawansowanej obróbce materiałów i tekstyliów, która po trzech latach uzyskała patent na „puch syntetyczny”. Amerykańscy żołnierze korzystali ze śpiworów i odzieży z nowego materiału gwarantującej odpowiedni poziom ciepła i suchości w zmiennych warunkach atmosferycznych.
Jak działa Primaloft®?
PrimaLoft® jest wynikiem splatania włókien poliestrowych, układania ich w warstwowo i łączenia z syntetycznym środkiem. Po stopieniu materiału w piecu produkcyjnym ultra drobne włókna spajane są w masę z licznymi punktami styku, przez co powstają miliony małych kieszeni powietrznych. Syntetyczny puch utrzymuje ciepło nawet w trudnych warunkach pogodowych, co jest możliwe dzięki właściwościom hydrofobowym włókien, które nie wchłaniają wody i wilgoci, a do tego bardzo szybko schną. Stosowane są też inne technologie wytwarzania ocieplin syntetycznych – PrimaLoft® P.U.R.E. (produkcja przy użyciu zredukowanej emisji dwutlenku węgla nawet o 48%) i PrimaLoft® BIO (w jej wyniku powstaje w pełni przetworzona i biodegradowalny materiał).
Spore znaczenie dla działania puchu syntetycznego PrimaLoft® oraz jego kompresji ma rodzaj zastosowanych włókien. Ogólnie wyróżnia się:
-
ociepliny z włókien ciętych – wykorzystują krótkie i cienkie włókna, które są gęsto upakowane, aby maksymalnie zatrzymywać ciepło. Dodatkowo produkty z nich wytwarzane są miękkie, elastyczne i łatwo je skompresować – podobnie jak te wypełnione puchem. Stosowane są w produktach z PrimaLoft®;
-
ocieplina z włókien ciągłych – wykorzystuje długie i grube włókna, które są mocniejsze i bardziej wytrzymałe niż włókna krótkie. Izolacja wyróżnia się sztywniejszą strukturą i mniejszą kompresją. Dłuższe włókna lepiej utrzymują się w jednym miejscu.
Rodzaje PrimaLoft®
PrimaLoft® produkuje trzy rodzaje ociepliny syntetycznej: Gold, Silver i Black. Najbardziej wydajny jest PrimaLoft® Gold (stosowany np. w śpiworach zimowych), a najmniejsze właściwości izolujące ma PrimaLoft® Black (produkowane są z niego np. lekkie kurtki jesienne). Wspólną cechą wszystkich rodzajów ociepliny jest to, że są lekkie, bardzo pakowne, wodoodporne, oddychające i przepuszczają parę wodną. Oznacza to, że nawet przy wysiłku o wysokiej intensywności i nadmiernej potliwości czy dużej wilgotności powietrza, PrimaLoft® ochroni przed wychłodzeniem.
PrimaLoft® Gold
Uznawany jest za jeden z najlepszych syntetycznych izolatorów na rynku. PrimaLoft® Gold wyróżnia się wytrzymałością i świetnymi właściwościami izolującym, dlatego jest doskonałym wyborem na najbardziej wymagające warunki. PrimaLoft® Gold ma wartość 0,92, co zapewni Ci taką samą ilość ciepła jak puch 500 lub 550. Występuje kilka odmian tego rodzaju ociepliny syntetycznej – PrimaLoft® Gold Insulation Eco, która składa się z 55% z materiałów pochodzących z recyklingu (stosuje go m.in..: marka Patagonia) czy PrimaLoft® Gold Insulation Down Blend, która jest hybrydą produkowaną w 30% z włókien PrimaLoft i w 70% z puchu gęsiego.
PrimaLoft® Silver
Ma nieco mniejsze właściwości izolacyjne niż PrimaLoft® Gold i sprawdzi się w cieplejszym klimacie lub w dni o dużej aktywności fizycznej. PrimaLoft® Silver dobrze radzi sobie z mokrymi warunkami, jest również jest pakowny, wygodny i zapewnia dobrą cyrkulację powietrza. W tej kategorii występuje np. PrimaLoft® Silver Insulation Eco produkowany w 70% z materiałów pochodzących z recyklingu.
PrimaLoft® Black
Najbardziej podstawowa odmiana Primaloft® nadaje się do codziennego użytku w np. warunkach miejskich, ale również można ją używać jako warstwę zewnętrzna. PrimaLoft® Black zapewnia dobrą oddychalność i wodoodporność. W asortymencie tej serii znajdują się, np. PrimaLoft® Black Insulation Eco (składa się z 60% z materiałów pochodzących z recyklingu), PrimaLoft® Black Down Blend (składa się z 50% włókien syntetycznych i 50% puchu) czy PrimaLoft® Black Insulation Hi-Loft.
Ocieplina syntetyczna a puch naturalny. Co jest lepsze?
Zarówno PrimaLoft®, jak i puch kaczy czy gęsi są doskonałymi izolatorami nie tylko przed niskimi temperaturami, ale też wiatrem. Jednak różnią się pod względem np. odporności na wodę, oddychalności czy stopnia kompresji.
Wodoodporność
W przeciwieństwie do puchu, PrimaLoft® jest w stanie zachować 96% swojej zdolności izolacyjnej, gdy jest mokry. Dzięki specjalnej konstrukcji poliestru, ocieplina mniej chłonie wilgoć (woda spływa po włóknach poliestrowych i jest odprowadzana do warstwy zewnętrznej), a gdy to nastąpi, w naturalny sposób zapobiega wchłanianiu wody i nie traci swoich zdolności izolacyjnych. Ponadto szybciej schnie w porównaniu z naturalnym odpowiednikiem, co ma duże znaczenie w kontekście wychłodzenia (hipotermii).
Izolacja i oddychalność
Jeśli chodzi o izolację cieplną, puch ma niezwykle korzystny stosunek ciepła do wagi i do tego wyróżnia się wysoką sprężystością przez co ma przewagę nad syntetycznym odpowiednikiem. Jednak dotyczy to tylko suchych warunków. W przypadku załamania pogody naturalna ocieplina traci swoje właściwości i nasiąka mocno wodą, co przy niskich temperaturach może sprzyjać wychłodzeniu organizmu. Wówczas lepszą izolację zapewni PrimaLoft®. Również pod względem oddychalności puch wygrywa z poliestrowymi włóknami, chociaż duże znaczenie mają tu również np. materiały pozostałych warstw ubioru.
Waga, pakowność i trwałość
Oba rodzaje puchu są łatwe do skompresowania i spakowania, gdy nie są potrzebne, jednak puch ma tu lekką przewagę. Z uwagi na to, że do osiągnięcia tego samego poziomu ciepła potrzebuje mniej wypełnienia niż w przypadku PrimaLoft®, jest bardziej poręczny i lżejszy. Dodatkowo przy dłuższej kompresji syntetyk może się spłaszczyć, co może odbić się na funkcjonalności i zdolnościach izolacyjnych. Puch szybko odzyskuje swoją puszystość po zgnieceniu, a dzięki odpowiedniej pielęgnacji kurtka puchowa może służyć przez lata.
Jak widać, w większości przypadków lepszym rozwiązaniem będzie izolacja puchowa, która zapewnia więcej ciepła, jest lżejsza, trwalsza i lepiej się kompresuje. Jednak jeśli wybierasz się na dłuższe wyprawy czy w miejsca, w których panują zmienne warunki pogodowe, bardziej funkcjonalny będzie PrimaLoft®, który dobrze radzi sobie z opadami czy wilgocią. Natomiast gdy puch zamoknie, zbija się w grudki i traci wszystkie swoje zdolności izolacyjne. Aby je odzyskać, trzeba ręcznie go rozbijać w miarę wysychania lub skorzystać z dedykowanych kul czy piłek tenisowych w trakcie prania/suszenia. Więcej przeczytasz w naszym poradniku: Jak prać kurtkę puchową?
Kurtka PrimaLoft®, ale nie tylko, czyli jaka odzież zawiera ocieplinę syntetyczną?
Od momentu kiedy w 1989 roku PrimaLoft® trafił na rynek konsumencki cieszy się niesłabnącym zainteresowaniem miłośników outdooru. Do 1992 roku materiał izolacyjny był stosowany w takich produktach jak rękawice, śpiwory i odzież wierzchnia. Od tego czasu PrimaLoft® w różnych odmianach można znaleźć również np. w obuwiu (trekkingowym, wysokogórskim czy narciarskim), spodniach, spódnicach narciarskich, kamizelkach czy akcesoriach dedykowanych aktywności fizycznej w zimnych i wilgotnych warunkach, jak również do noszenia na co dzień w okresie jesienno-zimowym. Produkty z izolacją syntetyczną sprawdzą się wszędzie tam, gdzie panują niepewne warunki pogodowe (np. trekking, turystyka piesza, wspinaczka wysokogórska itp.) oraz przy aktywnościach o różnym stopniu intensywności (jazda na nartach, snowboardzie, rowerze itp.). Dzięki dużej kompresji i lekkości są łatwe w przechowywaniu i transporcie (zmieszczą się w plecaku turystycznym czy w bagażu podręcznym). Do tego należy dodać nieskomplikowany proces pielęgnacji.
Jak prać odzież z wypełnieniem PrimaLoft®?
Zanim zabierzesz się za pranie produktów z ociepliną Primaloft®, sprawdź zalecenia producenta odnośnie m.in.: sposobu pielęgnacji (pranie ręczne lub w pralce), wysokości temperatury (najczęściej należy prać ją w 30 stopniach na programie do prania puchu lub delikatnych tkanin), możliwości wirowania itp. Używaj wyłącznie dedykowanych preparatów do czyszczenia ubrań puchowych lub membranowych (np. od marki Nikwax). Pamiętaj o sprawdzeniu i opróżnieniu kieszeni, zapięciu wszystkich zamków, guzików, odpięciu podpinki, zdjęciu paska itp. Dzięki temu zmniejszysz ryzyko uszkodzenia czy zniszczenia tkaniny. Odwróć ubranie na lewą stronę. Odzież z Primaloftem należy suszyć rozłożoną na płasko (np. połóż ją na ręczniku na suszarce) w przewiewnym i ciepłym miejscu – nie rozwieszaj jej na lub w pobliżu kaloryfera ani w pełnym słońcu. Co jakiś czas delikatnie oklepuj materiał, aby się nie zbijał. Zadbaj o to, aby kurtka, spodnie czy kamizelka całkowicie wyschły – to pozwoli im utrzymać wysokie właściwości. Kiedy nie używasz odzieży outdoorowej wypełnionej ociepliną syntetyczną, przechowuj ją w suchym i przestronnym miejscu, np. rozwiniętą na wieszaku.